1941 : Le japon continue sa campagne de conquête sur l'Asie du sud-est et dans le pacifique avec pour objectif prioritaire de supprimer la seule mais réelle menace dans cette zone. Ainsi, le 7 décembre 1941 la flotte impériale japonaise attaque et détruit la force navale américaine à Hawaï. 

Source : fr.wikipedia.org

"Hier, 7 décembre 1941, une date qui restera dans l'Histoire comme un jour d’infamie, les États-Unis d'Amérique ont été attaqués délibérément par les forces navales et aériennes de l'empire du Japon [...]"   Roosevelt

Heureusement les porte-avions américains étaient en mer durant l'attaque, avec peut être pour conséquence la victoire en mer de Corail et surtout à Midway. Il faut bien comprendre que la Navy ne poussedait que 3 porte-avions dans tout le pacifique, les USS Entreprise, Saratoga et Lexington.

Profitant de cette suprématie temporaire, la poursuite de la prise de territoires continue avec Bangkok et Guam, puis Bornéo et enfin l'invasion des philippines. L'objectif dans cette zone est stratégique : la prise des champs pétroliers de la région. Singapour, Java, Rangoon. L'avance est implacable et les alliés ne semblent pouvoir résister alors que l'Australie est en vue.

Cependant "la machine de guerre américaine" est lancée, Pearl Harbor a eu l'effet contraire escompté par les japonais. Les américains, plutôt que de baisser les bras, se retrouvent dans la peau de leurs ancêtres, ceux qui ont dit "Non" à l'emprise anglaise. Alors, pendant que les civils travaillent à la fabrication d'armes, de véhicules, d'avions et de bâtiments, les militaires font preuve d'héroïsme dans leur résistance durant l'invasion des iles qui a suivi. 

Source http://richmondthenandnow.com/

Le commandement allié avec le général Mac Arthur à sa tête, ne peut concevoir l'invasion de l'Australie, il envoie le reste de sa flotte du pacifique contrer la marine japonaise, c'est la bataille de la mer de Corail en mai 1942 et la Nouvelle-Guinée est sauvée. Mais la victoire est de courte durée, le contre espionnage américain décrypte une partie du code impérial et devine l'imminence de l'invasion de Midway, dernier rempart de la côte américaine.

Source dsf.chesco.org  Source hsgm.free.fr

La prise de Midway n'est pas stratégique au sens pur du terme, mais plutôt psychologique et ingénieuse. C'est l'occasion de se venger du raid de Doolittle sur Tokyo, renforcer sa position dans ce secteur du pacifique, préparer l'invasion des iles Hawaï, et surtout pouvoir couler définitivement le reste de la flotte américaine du pacifique qu'elle croit toujours basée à Pearl. Le haut commandement japonais veut forcer la marine américaine à combattre, faisant acte de confiance en sa suprématie en nombre de bâtiments. Au soir du 4 juin 1942, non seulement le Japon avait perdu 4 porte avions, mais surtout pour la première fois depuis le début de cette campagne il devait prendre une stratégie défensive. C'est le tournant de la guerre même si la perte du Yorktown porte un grand coup à la flotte américaine.

Source http://www.vectorsite.net                                      Source Guadalcanal, 1942, US Navy Archives

L'équilibre des forces penchera définitivement pour les américains avec le débarquement à Guadalcanal le 7 aout 1942. (Il faudra malgré tout attendre jusqu'en février 1943 pour que l'ile soit entièrement conquise.). La reconquête du pacifique progresse difficilement, avec de lourdes pertes, chaque mètre repris est payé d'un lourd tribut de part et d'autres. Mais les iles Salomon et les Philippines tombent une à une.

Pendant ce temps les forces anglaises, néo zélandaises et australiennes d'Asie, aidées par la résistance des pays envahis par le Japon, reprennent aussi du terrain et subissent également de lourdes pertes.

La prise de l'ile de Leyte s'étant révélée plus rapide que prévue (aucune résistance japonaise), et l'attaque de l'ile d'Okinawa ne pouvant débuter avant huit semaines, la décision fut prise de prendre Iwo Jima (du 19 février au 16 mars 1945).

C'est l'épisode qui demeure dans le cœur des américains, la prise d'Iwo Jima. Le 23 février 1945 la fameuse photo du drapeau surplombant le mont Suribachi fut prise. Cette photo reste encore de nos jours l'image prouvant le courage des G.I.'s, elle est devenue un symbole pour toute une nation.

Source www.ibiblio.org              Source http://obits.eons.com           Source http://www.medalofhonor.com

"Le quart des médailles d'honneur attribuées aux Marines pendant la Seconde Guerre mondiale seront attribuées pour l'invasion d'Iwo Jima" (wikipedia)

Le 1^er avril 1945 les américains engagent un impressionnant dispositif pour prendre l'ile d'Okinawa. Le cuirassé Yamato ne suffit pas à enrayer le développement d'une quarantaine de porte avions américains sur ce secteur. Malgré le fanatisme des kamikazes l'ile tombe le 1^er juin 1945.

C'est le fanatisme de ces kamikazes qui stoppa les plans d'invasion du Japon. Le haut commandement américain estimant que les pertes subies jusqu'alors ne pouvaient plus durer, il savait que le Japon ne s'avouerait jamais vaincu. De plus, les dégâts infligés à la flotte américaine étaient énormes.  

Le 14 aout 1945, le Japon accepte la reddition sans condition, après l'explosion d'une première bombe atomique ("Littel Boy" par le B29 "Enola Gay") à Hiroshima le 6 et une deuxième ("Fat Man" par le B29 "Bockscar") à Nagasaki le 9 aout.
 
L'armistice est signé officiellement le 2 septembre 1945 sur le pont de l'USS Missouri dans la baie de Tokyo.